1997年7月曹艳艳毕业于上海戏剧学院，和李冰冰、任泉等是大学同学。
她在多部影视作品中担任主角和演员，由她饰演的作品有《新柳堡的故事》中饰水妹子，《大宋贤王》饰侠女萧云英，《东方大律师》饰检察官黄莺，《婆媳过招》饰海华，《反扒行动》饰许君英,《倾城之恋》饰三太太等，《茧镇奇缘》饰二太太，《老爸当家》饰权芳。
“儿媳”专业户
继在《徽州女人》中和归亚蕾当了一回婆媳之后，曹艳艳在近年参演的几部剧目中，频和大腕“婆婆”过招，在8月份杀青的电视剧《母亲的忏悔》中，她又和斯琴高娃搭档演婆媳。此番主演《家有爹娘》又与曾在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中饰演太后、《倚天屠龙记》中饰演灭绝师太的严敏求老师演绎婆媳。谈到这三位大腕“婆婆”，曹艳艳说，除了演技之外，自己感受最深的是她们做人的坦诚和踏实。在曹艳艳眼中，亚蕾姐就是那种柔情似水的温柔女人，而高娃姐则显得雷厉风行，容易给人距离感，严敏求老师则是性情稳重、非常敬业。
艳艳在表演的时候对尺度的把握尤为重要，在演“疯”戏时，她在承志堂偏厅的镜子里看到自己凄惨的面容时，眼泪止不住要掉下来，按导演要求，她必须做到在“闹”到高潮时即刻收住，并安静下来，强化对观众的感染力，当导演“OK”后，她却仍然沉浸在角色中。