2008年4月，与孙菲菲合作出演古装剧《孔雀东南飞》，并饰演反派主薄高炳臣；12月，出演严歌苓小说改编的电视剧《小姨多鹤》，饰演彭瑞祥；同年，出演反腐罪《罪域》，在片中饰演经济大鳄兆辉煌。
2009年9月，在根据昆剧改编的文艺古装剧《牡丹亭》里，姚刚出演李全；10月，姚刚在石玉昆古典名著《三侠五义》改编而成的《新包青天之七侠五义》中，饰演大反派庞太师；同年，出演家庭伦理剧《非亲姐妹》，饰演唯利是图的“坏男人”夏明宇；同年，搭档焦恩俊主演民国戏《世间道》，出演老奸巨猾、诡计多端的邢宁国。
2010年5月，搭档保剑锋主演悬疑侦探剧《上海迷案-1937》，饰演国民党高官胡玉成；10月，纪念建党90周年和红军东征胜利75周年献礼剧《红军东征》正式开拍，姚刚此次在剧中饰演红军总部行动队队长洪光。
2011年3月，主演密战续集《谍战深海》，饰演孙克勤；同年，参与军事悬疑剧《正者无敌》的拍摄，饰演军统要员贺国光；10月，在陈家林执导的古装历史剧《楚汉争雄》中，姚刚出演一代兵圣韩信；同年，在家庭悬疑剧《丈夫的秘密》中饰演逃犯高秋生。
2012年8月，搭档曹颖，出演吴家骀执导的神话爱情戏《天仙配后传》，饰董永；同年，出演谍战剧《寒冬》，饰无恶不作的特务头目陈龙海；
2013年5月，姚刚加盟张国立执导的当代家庭轻喜剧《爱情最美丽》，在片中出演王晓峰；10月，主演《上将洪学智》，姚刚在剧中出演将军洪学智。
2014年7月，在菏泽拍摄电影《人民检察官》，饰演检察官张为民；同年11月，在横店拍摄石小克无敌系列片《忠者无敌》，出演男一号潘天雄。
2016年，在电影《反诈风暴之罪恶来电》中扮演东哥。
2017年，在电影《黄金缘》中扮演退伍军人金双喜。
2018年，电视剧《蜂巢》中扮演反一号蒲丛；同年，在电视剧《重庆谈判》中扮演国民党老将张治忠；电视剧《启航》中扮演市长金海东。
2019年11月6日，出演的历史战争剧《河山》播出。
个人
2013第19届上海电视剧节最具人气男演员（提名）
作品获奖
2012第11届中国长春电影节评委会特别荣誉奖《飞越老人院》（获奖）
在现代题材电视剧《启航》中，姚刚以不着痕迹的表演，塑造了一位刚正不阿却又思想相对保守的沿海城市市长金海东。
在《非亲姐妹》中，姚刚把夏明宇身上的品行恶劣，不讲情面，只考虑实际问题，自私自利的演绎方式，是完全看不出来表演痕迹的。姚刚在《小姨多鹤》中把一个内心极度挣扎的男人心里表演的深刻自如。
姚刚在《罪域》中扮演的角色虽是“坏男人”，却获得了广泛好评，观众认为他所饰演的兆辉煌有修养、有风度、有霸气，是女人心目中的“梦中情人”，颇具王者风范。
姚刚在《正者无敌》中一改往日形象，饰演国民主席蒋介石的心腹、掌控大局的军统要员，冷睿、机智、处处深思熟虑，为冯天魁制造了“龙溪事件”、“红云寺事件”等。表面心平气和，实为明争暗斗，表象和心理的传达让观众对于贺国光这个人物铭记于心。